Pekka går från IF Metall till LO

• Förbundet
• 20 maj 2024

1996 anställdes Veli-Pekka Säikkälä som ombudsman på dåvarande Metalls förbundskontor. 2008 valdes han, på IF Metalls första ordinarie kongress, till avtalssekreterare. Nu tar Pekka nästa steg i arbetarrörelsens tjänst. Under LO:s kongress den 17–20 maj valdes han till LO:s nya avtalssekreterare.

– Jag har funderat på det här i över ett år. Jag trivs ju jättebra på IF Metall, men jag tror att det här kan vara ett bra läge att flytta på mig, säger Veli-Pekka Säikkälä. 

Det finns flera saker som gör det till ett bra läge. LO-ledningen har inte varit fulltalig under den gångna kongressperioden och den har saknat representation från industrin.
– Vi är LO:s näst största förbund och förbundsstyrelsen tycker att LO-samarbetet är väldigt viktigt. Vi har ett ansvar här, säger Pekka och fortsätter:

– Jag bestämde mig när jag kände att jag har ett bra stöd från de andra förbunden. 

28 år som anställd och 16 år som avtalssekreterare är lång tid. Hur ska IF Metall klara sig utan dig?
– IF Metall har en stark tradition av att gå före och pröva nytt. Den förmågan står och faller inte med mig. Den är inpräntad i vårt DNA och fanns långt innan mig och kommer sitta kvar länge efter. 

Vad han än säger själv har Pekka under sin tid som avtalssekreterare haft lite för vana att driva igenom progressiva lösningar som mött kritik både inom och utanför IF Metall. Korttidsarbete, till exempel, som gjorde att 93 000 medlemmar hade jobbet kvar under pandemin. Men det var rejält kontroversiellt när IF Metall sjösatte det, då dock utan statligt stöd, under finanskrisen 2009. 

Huvudavtalet om trygghet, omställning och anställningsskydd som tecknades 2022 är ett annat område där IF Metall, med Pekka i spetsen, gått före.
– Vi tog initiativet till att diskutera saken med våra motparter redan 2013. Det finns barnsjukdomar när det gäller CSN och studiestödet, men den här möjligheten att ställa om när arbetslivet förändras kommer att bli väldigt betydelsefullt, säger han. 

Tesla-konflikten är inte direkt okontroversiell den heller. Hur känns det att behöva lämna det arbetet?
– Jag hade såklart väldigt gärna velat följa konflikten till slut, men jag finns ju hela tiden tillgänglig med råd och fakta för de som jobbar vidare med Tesla. Att vi får till kollektivavtal här är lika viktigt för de andra LO-förbunden som för IF Metall. 

Vilka utmaningar finns och vad vill du åstadkomma i LO:s ledning?
– Jag ser många utmaningar. Den mest uppenbara är att hålla ihop förbunden i avtalsfrågorna. Jag vill också komma i gång med diskussioner med våra motparter gällande arbetsmiljön, med målet att gå till regeringen med ett avtal som kan göra riktig skillnad. Ingen ska behöva dö på jobbet. 

Veli-Pekka Säikkälä kommer utan tvivel att ta med sig mycket av IF Metall till LO, men en sak stannar på Olof Palmes gata 11 och följer inte med till LO-borgen.
– Lönebildningen följer inte med till LO. Industrin ska sätta märket och då måste lönenormeringen ske hos IF Metall och Facken inom industrin.